‘Frank Derricks vakantie om nooit te vergeten’ door J.B. Morrison

Recalcitrante 80+ers zijn tegenwoordig populaire hoofdfiguren in een roman.  Het begon met de honderdjarige die uit het raam klom en verdween [ Jonas Jonasson] , daarna kwam de krasse Hendrik Groen die zijn leven in ogenschouw nam [ Hendrik Groen], nu is het de beurt aan Frank Derrick. Frank Derrick  slijt zijn dagen in een klein kustplaatsje in Engeland. Sinds zijn vrouw overleden is en zijn enige dochter met man en kind naar Los Angeles is geëmigreerd rijgen de dagen zich grijs en doodsaai aaneen. Samen met zijn ondoorgrondelijke kat Bill filosofeert hij over het leven en kijkt heel veel oude films.

Verdrietig

Hier komt plotseling verandering in als zijn dochter Beth hem heel verdrietig belt en vertelt dat haar man haar heeft verlaten en dat zij bovendien ernstig ziek is, er is een knobbeltje in haar borst geconstateerd. Ze is geopereerd en ondergaat chemo en bestraling.  Veel wil ze er verder niet over loslaten,  Frank is echter zo ongerust dat hij een reis naar zijn dochter gaat plannen. Samen met zijn inmiddels bijna volwassen kleindochter Laura smeedt hij een plan om naar LA te gaan.  De koffers worden in de dumpwinkel aangeschaft, pasfoto’s gemaakt, een nieuw paspoort aangevraagd, de reis wordt geboekt en als alles klaar is kan zijn bijzondere trip naar de VS beginnen.  Het land dat hij zo goed kent uit de films, waar alles groot en groter is, hoe zal het hem bevallen?

Punkband

‘Frank Derricks vakantie om nooit te vergeten’ is het tweede boek over deze markante man. In het eerste boek ‘Het (buiten-)gewone leven van Frank Derrick’ wordt hij overreden door een melkwagen, breekt zijn arm en wordt totaal afhankelijk van zijn thuishulp Kelly.  Auteur J.B.Morrison was in de jaren negentig  zanger van de punkband Carter The Unstoppable Sex Machine. Na een intensieve periode met zijn moeder van 81 vond hij de inspiratie voor de avonturen van Frank Derrick.  De boeken zijn inmiddels in meerdere talen vertaald. 

‘Gips’ van Anna Woltz

Het is Kinderboekenweek en aan het begin daarvan wordt de Gouden Griffel uitgereikt. Uit tien genomineerden is het boek ‘Gips’ van Anna Woltz gekozen tot het beste kinderboek van het jaar 2016.  Anna Woltz [1981]  schreef op de middelbare school al stukjes voor de Volkskrant, in 2002 kwam haar eerste kinderboek uit. Ze heeft inmiddels twintig titels op haar naam staan, heeft al een aantal literaire prijzen gewonnen,  met als grote bekroning nu de Gouden Griffel voor ‘Gips’.  Inmiddels is al weer een nieuwe titel van haar verschenen: ‘Alaska’.

Gips

Fitz [12] belandt met haar vader en zusje in het ziekenhuis. Het is de koudste dag van het jaar met heel veel sneeuw en gladheid. Haar vader en zusje gingen een slee halen en vlak bij huis zijn ze met de fiets onderuitgegaan.  Haar zusje snijdt haar hand aan de slee en verliest een vingertopje, grote paniek, de nieuwe buurvrouw brengt ze naar de eerste hulp. Daar aangekomen wordt Fitz’ moeder gebeld, een lange dag van wachten begint want het is superdruk door de vele ongevallen.

Kwaad

Een week eerder heeft Fitz van haar ouders te horen gekregen dat ze gaan scheiden, bovendien vangt ze een telefoongesprek van haar moeder op waaruit blijkt dat haar moeder tijd voor zichzelf wil. ‘Ze wil van me af’ denkt Fitz, haar kwaadheid wordt een woede die bijna niet te beheersen is. In de behandelkamer kan ze de nabijheid van haar moeder dan ook niet verdragen.  Fitz gaat op zwerftocht door de gangen  van het ziekenhuis. Daar komt ze de knappe tiener Adam en het tienjarige hartpatiëntje Primula tegen. Haar moeder belt haar ondertussen onophoudelijk dat ze terug moet komen,  ten einde raad verzint Fitz dat ze haar arm gebroken heeft.  En om dat te bewijzen zal haar arm echt in het gips moeten, hoe pakt ze dat aan?

18 uur

Het hele verhaal speelt zich af in de 18 uur dat Fitz in het ziekenhuis is. Het is prachtig hoe Anna Woltz in dit korte tijdsbestek een golf van emoties weet te beschrijven en Fitz laat beseffen dat haar kijk op de dingen misschien niet helemaal klopt.  Door de confrontatie met de balsturige Adam, die niet naar zijn veel te vroeg geboren broertje wil kijken, en de romantische Primula, begrijpt Fitz dat het leven niet zo rechtlijnig is als ze wel denkt.  Toch is het prachtig gecomponeerde boek nergens sentimenteel of kinderachtig, het is juist heel toegankelijk voor heel veel jonge en oude lezers. Een echte aanrader!

‘De verdwenen Deense’ van Sara Blædel

Terwijl ze in de keuken de maaltijd aan het bereiden is wordt een Engelse huisvrouw door het keukenraam doodgeschoten.  Een groot politieonderzoek wordt in gang gezet en al snel blijkt dat de vrouw  helemaal geen Engelse is maar een Deense is die al achttien jaar haar identiteit verborgen houdt.  Ze is indertijd in Kopenhagen als vermist opgegeven toen ze spoorloos van een jacht in de Middellandse Zee verdween.  Mogelijke verdrinking was de conclusie.  Haar toenmalige vriendje Eik die de vermissing meldde is nu werkzaam op het Bureau Vermiste Personen in de Deense hoofdstad.  Zodra hij hoort van de moord vertrekt hij off the record en zonder zijn collega’s daarvan op de hoogte te stellen hals over kop naar Engeland.

Louise Rick

Als de Engelse politie besluit de hulp van  hun Deense collega’s in te schakelen, komt  rechercheur Louise Rick in beeld. Ook zij is werkzaam bij het Bureau Vermiste Personen, is de chef  en de geliefde van Eik.  In het Engelse dorpje Nailsea waar de moord gepleegd is treft Louise Eik in deplorabele staat in een cel van het lokale politiebureau aan. Eik heeft geprobeerd zich toegang te verschaffen tot de plaats delict en is vervolgens opgepakt  en als mogelijke dader aangemerkt.  Heeft hij echt met de moord te maken? Wat was zijn relatie met de vermoorde vrouw, achttien jaar geleden?  De oplossing van de moord blijkt inderdaad in het verleden te liggen, het spoor ernaartoe brengt Louise Rick naar Italië en Zwitserland om vervolgens in Denemarken de dader te vinden.

Actueel

Louise Rick is een vaste hoofdpersoon in de thrillers van Sara Blædel, haar persoonlijke voorkeuren, haar vriendschappen en familieleven nemen in de romans een belangrijke plaats in. ‘De verdwenen Deense’ is een thriller met een actueel tintje voor wie wel van spannend maar niet van gruwelijk houdt.