‘Bloesem in de sneeuw’ van Sarah Jio

Het komt niet vaak voor maar als er in mei in Seattle nog sneeuw valt en het bovendien flink stormt, staat de hele stad op de kop.  Sneeuw terwijl de bloesems al aan de bomen zitten, het is een bijzonder fenomeen. In 2010 krijgt journaliste Claire Aldridge tijdens zo’n storm van haar hoofdredacteur de opdracht een achtergrondartikel te wijden aan dit zeldzame verschijnsel.  Ondanks haar tegenwerpingen dat er niets spannends over te schrijven valt,  duikt Claire toch in de archieven en stuit op een bijzonder artikel uit de krant van bijna tachtig jaar geleden. 

Verdwijning

Tijdens de storm in dat jaar is een jongetje verdwenen.  Zijn alleenstaande moeder Vera Ray liet hem achter in haar appartement, zij ging naar haar nachtdienst in het plaatselijke hotel. Als ze de volgende morgen thuiskomt van haar werk is het kind weg. Er is geen spoor van hem, alleen zijn beertje wordt teruggevonden.  Het verhaal grijpt Claire bij de keel, zelf zit ze in een moeilijke periode. Het verlies van hun eerste kind zet haar relatie onder druk,  zij en haar man hebben elk hun eigen manier van verwerken en ontlopen elkaar zoveel als maar kan.  Ondanks haar eigen verdriet verdiept Claire zich steeds meer in het leven van Vera Ray, probeert nabestaanden op te sporen en net als ze een lijn begint te zien wordt ze gesommeerd haar werkzaamheden te staken.

Seattle

Sarah Jio [ 1978] woont  samen met haar drie zoons en een bejaarde golden retriever in Seattle. Begonnen als columnist en blogger startte in 2005 haar carrière als romanschrijver. Ze heeft inmiddels een achttal romans op haar naam, twee daarvan zijn vertaald in het Nederlands.  

‘De leraar die mijn leven veranderde’, samengesteld door Johan Goossens

De scholen zijn weer begonnen, een betere tijd om deze verhalenbundel eens te lezen is er eigenlijk niet. Iedereen heeft wel eens een leerkracht gehad die een onuitsprekelijke indruk gemaakt heeft.  Misschien door zijn  mooie verhalen,  door zijn excentrieke gedrag of de manier waarop hij of zij  je leven beïnvloed heeft.  Cabaretier, auteur en docent Johan Goossens [www.johangoossens.nl]  laat in deze bundel Nederlandse auteurs aan het woord die soms met gemengde gevoelens terugkijken op hun schooltijd.

Tommy

Tommy Wieringa denkt terug aan zijn docent Nederlands die prachtig gedichten kon voordragen maar niet geloofde in de authenticiteit van Tommy’s werkstukken,  Thomas Verbogt  roept zijn docent  Engels weer tot leven en de haat die de man bij hem opriep is voelbaar.  Wim Daniels werd in de hoogste klassen van de middelbare school voorgelezen door de docent Nederlands en ontdekte zo de schoonheid van de verhalen van Koolhaas.  En Alma Mathijssen zat bij Thomas Verbogt in de klas, het Droste-effect in deze bundel.

Juf Simone

Johan Goossens neemt ons in zijn eigen verhaal mee naar de lagere school, het klasje van Juf Simone met de mislukte leerlingen.  Zelf is hij op de Vrije School begonnen en heeft daar van alles geleerd behalve lezen en schrijven. Juf Simone neemt hem apart en leert hem in no time wat hij gemist heeft. Juf Simone die oog heeft voor het kind, die troost  en lieve woordjes heeft, die stickertjes en snoepjes uitdeelt, die er altijd prachtig uitziet. Maar Juf Simone loopt vast in het onderwijs, gaat ten onder in de chaos van haar kantoor en regelgeving en verdwijnt van school.